DEMET İLCE / MUHABİR
KISA BİLGİLER
Adı: Kristal Mağarası
Yer: Chihuahua, Meksika
Koordinatlar: 27.850823490019174, -105.4963675458159
Kristaller Mağarası, şimdiye kadar bulunan en büyük doğal kristallerden bazıları da dahil olmak üzere, ağaç büyüklüğünde alçı kristalleriyle dolu bir yeraltı mağarasıdır. Mağara yaklaşık 300 metre derinlikte bulunuyor ve Chihuahua şehrinin 65 mil (105 kilometre) güneydoğusundaki Naica'daki bir kurşun, çinko ve gümüş madenine bağlı. Maden neredeyse 10 yıl önce, işçilerin yanlışlıkla bir yeraltı su tabakasına girmeleri nedeniyle sular altında kalmıştı , ancak Kristaller Mağarası yerin daha yukarısında bulunuyor, bu da suyun ona ulaşmadığı anlamına geliyor.
Madenciler, 2000 yılında madendeki havalandırmaya yardımcı olmak için bir yan tünel açarken tesadüfen Kristaller Mağarası'nı keşfettiler. İçeri adım attıklarında, devasa, süt beyazı kristallerle dolu bir oda keşfettiler; en büyüğü 37 fit (11 metre) uzunluğunda ve 3,3 fit (1 m) genişliğindeydi. Kristaller, yeraltı suyunda çözünmüş tuzlardan oluşan bir sülfat minerali olan selenit alçı taşından yapılmıştır. O kadar yumuşak ki tırnağınızla çizebilirsiniz.
Naica'daki madencilik faaliyetleri 1974'te başladı ve o zamandan bu yana, yerden tavana kadar hançer benzeri kristallerle süslenmiş Kılıçlar Mağarası da dahil olmak üzere, kristallerle dolu birçok mağara keşfedildi. Ancak Kristaller Mağarası, 360 fit (110 m) genişliğinde ve maksimum 210.000 fit küp (6.000 metreküp) hacmiyle açık ara en büyüğüdür; bu, bir Olimpik yüzme havuzunun iki katından daha büyüktür. Mağara at nalı şeklinde olup kireçtaşı kayalardan oyulmuştur.
İspanya Ulusal Araştırma Konseyi'nde (CSIC) ve İspanya'daki Granada Üniversitesi'nde jeolog olan ve mağarayı inceleyen Juan Manuel García-Ruiz, 2007'de National Geographic'e "Bu, kristallerden oluşan Sistine Şapeli" dedi.
Mağara bir fay hattı üzerinde ve Naica'nın 2 ila 3 mil (3 ila 5 km) altında gömülü bir magma rezervuarının üzerinde yer almaktadır. Yaklaşık 26 milyon yıl önce magma bu odadan yükseldi ve mineral bakımından zengin suları kayadaki çatlaklardan yukarıya doğru zorladı. Kaynayan su, kireçtaşında oyuklar açtı ve yavaş yavaş soğudukça binlerce yıl boyunca kristalleşen birikintiler oluşturdu. Sıcaklıklar daha sonra yaklaşık 136 Fahrenheit (58 santigrat derece) civarında sabitlendi ve alçı kristallerinin anhidrit adı verilen bir mineralden devasa oranlarda büyümesi için ideal koşullar yarattı.
Mağaradaki koşullar kristaller için uygun ancak insanlar için ölümcül. Su boşaltıldıktan sonra sıcaklıklar aynı kaldı ancak nem %90'ın üzerine çıktı. Bu nem seviyesinde terlemenin vücutta soğutma etkisi yoktur . Sonuç olarak insanların mağarada 10 dakikadan fazla kalabilmeleri için uygun korumaya ihtiyaçları var. Kristallerin arasında yürümek de tehlikelidir çünkü kirişler kaygan, yoğunlaşmış ve son derece kaygandır.
Kristaller artık suya batırılmadıkları için daha yavaş büyüyorlar ve giderek daha fazla susuz kaldıklarından görünümleri muhtemelen zamanla değişecek. García-Ruiz, ancak şimdilik mağaranın "iyi olduğunu" söyledi.