Kristofferson, William Blake'in eserlerini ezbere okuyabilecek kadar güçlü bir hafızaya sahipti ve yalnızlık ile narin bir romantizmi anlatan karmaşık halk müziği sözlerini popüler country müziğine aktardı.
Dolly Parton, Kristofferson'un ölümünün "büyük bir kayıp" olduğunu belirterek, "Seni her zaman seveceğim" dedi.
1960'ların sonlarında müzik dünyasına giren Teksas, Brownsville doğumlu Kristofferson, 'Sunday Mornin' Comin' Down', 'Help Me Make it Through the Night', 'For the Good Times' ve 'Me and Bobby McGee' gibi country ve rock 'n' roll klasiklerini yazdı. Kendi şarkılarını seslendiren bir sanatçı olmasına rağmen, birçok şarkısı Ray Price'ın 'For the Good Times'ı veya Janis Joplin'in 'Me and Bobby McGee'yi seslendirmesi gibi başkaları tarafından daha ünlü hale geldi.
Joplin, Kristofferson ile yakın bir ilişkisi olan isimlerden biriydi ve 'Me and Bobby McGee' şarkısının sözlerini değiştirerek Bobby McGee'yi bir erkek haline getirdi. 1970 yılında aşırı dozda uyuşturucudan ölmeden birkaç gün önce şarkının kaydını tamamladı ve bu kayıt, Joplin için ölümünden sonra bir numara oldu.
Farklı Bir Hayat Hikayesi Vardı
Kristofferson, 2021 yılında sahneye çıkmayı ve kayıt yapmayı bıraktı, sadece zaman zaman sahneye konuk olarak katıldı. Hayatı boyunca çeşitli alanlarda başarılar elde etti: Kolejde Altın Eldiven boksörü, rugby yıldızı ve futbol oyuncusuydu; Oxford Üniversitesi Merton College'da İngilizce alanında yüksek lisans yaptı ve ABD Ordusu'nda kaptan olarak helikopter pilotluğu yaptı. Ancak Nashville'de şarkı sözü yazarlığı yapmak için West Point'te öğretmenlik yapma teklifini geri çevirdi.
Müzik sektörüne girmeye çalışırken 1966 yılında Columbia Records’un Music Row stüdyosunda yarı zamanlı temizlikçi olarak çalıştı. Bu sırada Bob Dylan, 'Blonde on Blonde' albümünü kaydetti.
Willie Nelson, Johnny Cash ve Waylon Jennings ile birlikte kurdukları Highwaymen grubu, Kristofferson'un sahne kariyerinde önemli bir dönüm noktası oldu. Grubun 1985 ile 1995 yılları arasında sadece üç albümü çıktı. Jennings 2002 yılında, Cash ise bir yıl sonra vefat etti. Kristofferson, 2005'te diğer sanatçılarla grubu yeniden kurmak konusunda bazı konuşmalar olduğunu, ancak bunun aynı olmayacağını söyledi.
Sinema Kariyeri de Başarılıydı!
Kristofferson, ekranda da başarılı bir kariyere sahipti. Ellen Burstyn ile Martin Scorsese'nin 1974 yapımı 'Alice Doesn't Live Here Anymore' filminde ve Barbra Streisand ile 1976 yapımı 'A Star Is Born' filminde rol aldı. İlk rolünü 1971'de Dennis Hopper'ın 'The Last Movie' filminde aldı. Kristofferson, Sam Peckinpah'ın 1973 yapımı 'Pat Garrett and Billy the Kid' filminde genç başrol kanun kaçağını, 1978'de 'Convoy' filminde kamyon şoförünü ve 1996 yapımı 'Lone Star' filminde yozlaşmış şerifi canlandırdı. Ayrıca, Hollywood'un en büyük mali başarısızlıklarından biri olan 1980 yapımı 'Heaven’s Gate' adlı Western'de de rol aldı.
Süper kahraman filmlerinde nadir görülen bir şekilde, 1998 yapımı 'Blade' filminde Wesley Snipes'ın vampir avcısı karakterinin akıl hocasını canlandırdı.
1973 yılında şarkıcı-söz yazarı Rita Coolidge ile evlendi ve çift Grammy ödülü kazandı. Çift, 1980'de boşandı. Kristofferson, eşi Lisa, sekiz çocuğu ve yedi torunu tarafından hayatta kalıyor.
