Uzayda Intelsat 33e uydusunun gizemli bir şekilde parçalanması, iletişim kullanıcılarını etkileyen önemli bir olay oldu.
Uydunun 20 Ekim’de güç kaybı yaşadığı ve ardından ABD Uzay Gücü tarafından en az 20 parçaya ayrıldığı doğrulandı. Parçalanmanın nedeni henüz bilinmiyor, ancak uzayda daha önce de benzer olaylar yaşandığı kaydedildi. İlgili uzmanlar, uydunun geçmişte itici sistemindeki sorunlar ve fırlatma gecikmesi yaşadığına dikkat çekiyor.
Bu durum, uzayda bulunan çöp miktarını artırarak mevcut sorunun daha da karmaşık hale gelmesine yol açıyor. Dünya yörüngesinde zaten büyük bir uzay çöpü sorunu bulunuyor; Avrupa Uzay Ajansı’na göre, 10 cm’den büyük 40 binden fazla ve 1 cm’den küçük 130 milyon kadar uzay çöpü mevcut. Intelsat 33e'nin parçalanması, bu çöplerin çoğunun yerden izlenememesi nedeniyle diğer uydular için ciddi bir tehlike oluşturuyor.
Uzayda meydana gelen enkazların sorumluluğu, 1972 tarihli "Uzay Nesnelerinin Verdiği Zararlar İçin Uluslararası Sorumluluk Sözleşmesi" çerçevesinde gönderen ülkelere aittir, ancak bu konuda uygulamada zayıf kalınmaktadır. Gelecekte benzer olayların önlenmesi için kontrollü yörünge çıkışları ve uzay çöpü üretiminin azaltılması gibi önlemler hayata geçirilmelidir. Örneğin, ESA’nın daha önceki çöp yönetimi uygulamaları bunun iyi bir örneğidir. Ayrıca, NASA'nın Uluslararası Uzay İstasyonu için de benzer planlar yaptığı belirtiliyor.