Bu olay, son derece bulaşıcı olan H5N1 virüsünün dünyanın en ücra köşelerine kadar yayıldığını gösterdi. The Guardian’ın haberine göre, kutup ayısının 2021 yılında başlayan yeni kuş gribi salgını sebebiyle öldüğü Alaska Çevre Koruma Departmanı tarafından doğrulandı. ABD’nin Alaska eyaletinin veterineri Dr. Bob Gerlach yaptığı açıklamada, “Bu, bildirilen ilk kutup ayısı vakası” dedi. Gerlach, kutup ayısının virüsle enfekte olmuş kuşların leşlerini yemiş olabileceğini söyledi. Kutup ayısı, Kuzey Amerika’da virüsün son türünün tespit edilmesinden iki yıl sonra Alaska’nın kuzeyindeki Utqiagvik’e yakın bir yerde ölü olarak bulundu. Kutup ayıları, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği’nin nesli tükenmekte olan türlerin kırmızı listesinde “savunmasız” olarak yer alıyor.
PENGUENLER DE RİSK ALTINDA
Antarktika bölgesinde ise bilinen ilk H5N1 vakası 2023’ün ekim ayında Güney Georgia açıklarındaki Kuş Adası’nda tespit edildi. Su kuşlarında görülen virüs diğer hayvanlara da yayıldı. İki ay sonra da yüzlerce fil foku ölü bulundu. Biliminsanları, son derece bulaşıcı olan virüsün uzak penguen popülasyonlarına ulaşması halinde ‘modern zamanların en büyük ekolojik felaketlerinden birine’ yol açabileceği uyarısında bulunuyor.