Eurostat verilerine göre, 2023 yılında AB’de 16 yaş ve üzeri engelli vatandaşların %25,5'i geçim sıkıntısı yaşarken, bu oran engelli olmayan bireylerde %16,2 seviyesindeydi. Bu durum, engelli bireylerin, nüfusun geri kalanına kıyasla orantısız bir şekilde mali zorluklar yaşadığını ortaya koyuyor.
Engelli bireylerin en fazla mali sıkıntı yaşadığı ülkeler Yunanistan ve Bulgaristan olurken, Lüksemburg (%10,5), Finlandiya (%11,2), Hollanda (%12) ve İsveç (%16,5) en düşük oranların görüldüğü ülkeler arasında yer aldı.
Mali Zorluklar Sosyal Hayatı da Etkiliyor
Engelli bireylerin sadece günlük ihtiyaçları değil, sosyal aktivitelere katılım olanakları da mali kısıtlamalar nedeniyle sınırlı. AB genelinde engelli bireylerin %40'ından fazlası yıllık bir haftalık tatil masrafını karşılayamazken, bu oran engelli olmayan bireylerde %24,2 olarak kaydedildi. Tatil yapma imkanı olmayan engelli bireylerin en yoğun olduğu ülkeler Romanya (%73,5), Bulgaristan (%70) ve Macaristan (%64,7) oldu.
Avrupa Birliği, bu ay başında engelli bireylerin haklarını güçlendirmek adına AB engelli kartını resmi olarak kabul etti. Bu kart, AB çapında otopark alanlarının kullanımı, indirimli tarifeler ve öncelikli hizmet gibi avantajlara eşit erişim sağlayacak. Ancak uygulama sürecinin uzunluğu eleştiriliyor; üye ülkelerin kartı tam anlamıyla hayata geçirmeleri yaklaşık üç buçuk yılı bulacak.