DEMET İLCE / MUHABİR
Vikinglerin yazılı bir tarihi olmadığı için, 8. yüzyılın sonlarından beri neden İskandinavya'dan bu kadar sık seyahat ettikleri tam olarak anlaşılamamıştır, ancak Viking Çağı'na tek bir olayın neden olmadığı açıktır. Tarihçiler tarafından; ekonomik baskılar, siyasi parçalanma, teknolojik ilerlemeler, sosyal yapılar ve kültürel etkiler de dahil olmak üzere, Viking genişlemesini körükleyen ortamın yaratılmasına katkıda bulunduğu ve birleştiği kabul edilen çok yönlü ve iç içe geçmiş birçok teori ve faktör vardır.
Burada bu dönüştürücü çağın başlangıcına katkıda bulunan temel unsurlara bakacağız.
1. Hırçın krallıklar
İskandinavya'nın siyasi ortamı parçalanmış ve çoğu zaman huysuz krallıklarla işaretlenmişti. Her biri kendi reislerine sahip olan kabile toplulukları, güç ve kaynaklar için rekabet ederek hem iç çatışmalara hem de dış keşiflere uygun bir ortam yarattı. Birleşik bir siyasi yapının olmayışı, bireysel liderlerin sınırlarının ötesinde servet arama hırslarını kolaylaştırdı.
Aslında İzlanda'daki Ynglinga destanına göre (Norveçli skald'ların daha önceki yazılarına dayanarak), Harald Fairhair Norveç'i kontrolü altına aldıktan sonra, birçok küçük şef onun yönetimi altında yaşamak yerine, baskın yapmayı veya başka bir yere yerleşmeyi tercih ederek ayrılmaya karar verdi.
2. Uzun Gemiler
Uzun gemiler, Viking Çağı'nda çok önemli bir rol oynayan teknolojik bir yenilikti. Geçmişi Erken Demir Çağı'na kadar uzanan bu uzun aerodinamik kanolar ve tekneler, kıyı sularında iyi çalışan küreklerle çalıştırılıyordu. Dönem içinde çeşitli gemi türleri geliştirildi; kullanımları ve güçleri kürek sayısına göre belirlendi.
Uzun gemiler, açık dalgalı denizlerde seyahat etmelerine, sığ iç nehirlerde diğer ülkelerin içlerine doğru yol almalarına ve sürpriz baskın taktikleri için çok önemli olan sahile çıkarma yapmalarına olanak tanıyan sığ su çekimleriyle karakterize ediliyordu. Daha küçük uzun gemiler karada taşınabilecek kadar hafifti, bu da Viking mürettebatının onları su yolları arasında kolaylıkla taşımasına olanak tanıyordu.
Başta ve kıçta simetrik olan ince, aerodinamik gövde, hızlı yön değişikliklerine izin verirken, omurgalar ve çıkarılabilir dümenler gibi ilerlemeler stabiliteyi artırdı ve gövdenin genişlemesine yol açtı. Bu aynı zamanda uzun gemilerin 15 knot'a kadar benzeri görülmemiş hızlara ulaşmasını sağlayan bir yelkenin eklenmesine de olanak sağladı. Bir uzun gemi Norveç'ten ayrılıp bir haftadan kısa sürede İngiltere'nin doğu kıyısına ulaşabilir.
Üst üste binen kalaslardan oluşan klinker yapım yöntemi, uzun gemilerin inşasını daha hızlı ve daha hafif hale getirerek Vikinglere hem ticaret hem de baskın faaliyetlerinde stratejik bir avantaj sağladı.
3. Kadınların eksikliği
Viking'in yayılmasına katkıda bulunabilecek ilgi çekici faktörlerden biri İskandinavya'daki kadın azlığıydı. Bu kıtlık, ister gerçek ister algılanmış olsun, tarihsel kayıtlar ve destanlar tarafından öne sürülmektedir. Potansiyel gelinlerin azlığı, genç Viking erkeklerini kendi kıyılarının dışında eş aramaya teşvik ederek göçlere ve yeni yerleşim yerlerinin kurulmasına yol açmış olabilir.
Dahası, yurtdışındaki baskınlardan eve getirilen hazineler, genç erkeklerin bir başlık parası (bir erkek tarafından bir kadının ailesine evlenmesi karşılığında ödenen) ödemeye yetecek kadardı ve bu da onların evlenme şanslarını artırıyordu; bu da onlara katılmak için başka bir teşvikti.
4. İlk Doğuş
Miras yasaları Viking toplumunun şekillenmesinde önemli bir rol oynadı. Vikingler, en büyük oğlunun ailenin servetinin ve topraklarının büyük kısmını miras aldığı primogeniture yöntemini uyguluyordu. Zenginliğin ya da çiftçilik yapacak arazinin olmayışı, küçük oğulların sınırlı beklentilerle karşı karşıya kalmasına neden oldu. Bu küçük oğulların çoğu, ticaret yoluyla ya da keşif gezilerine katılarak, Viking faaliyetlerinin dışa doğru yayılmasına katkıda bulunarak, başka yerlerde zenginlik, servet ve statü aradılar.
5. İklim ve hava durumu
Viking Çağı'ndaki iklim koşulları göçlerin tetiklenmesinde rol oynamış olabilir. Orta Çağ Sıcak Dönemi (yaklaşık MS 950-1250) olarak bilinen bir dönem, İskandinavya da dahil olmak üzere Batı Avrupa'da tarım için daha elverişli koşullar yarattı ve potansiyel olarak büyüyen bir nüfusu destekledi. Aynı zamanda, gemi inşa becerileriyle birleştiğinde, ısınan iklim, Vikinglere navigasyon için yeni yollar açarak, özellikle Kuzey Atlantik'in artık buzsuz olan denizlerinde keşif ve genişlemeyi teşvik edebilirdi.
Viking akıncıları, tüccarları ve yerleşimcileri 300 yıl boyunca Batı Avrupa'ya nasıl damgasını vurdu? Cat, Gone Medieval'a daha önce katkıda bulunanlardan bazılarının görüşleriyle İskandinavyalı akıncıların, tüccarların ve yerleşimcilerin Batı Avrupa'da silinmez bir iz bırakmak için 300 yılı aşkın bir süredir nasıl başarılı olduklarını anlatıyor.
6. Siyasi çekişme
MS 782'de İmparator Charlemagne, Elbe Nehri yakınlarında bir Sakson isyanını bastırdı. Daha sonra 4.500 mahkumun nehirde vaftiz edilmesini emretti; diğer olası isyanlara ders olsun diye onları boğdu. Şarlman'ın yönetimi altında zorla din değiştirmeler yaygındı, ancak bu 'Verden Katliamı' olayının kraliyetle bir bağlantısı vardı. Sakson lider Widukind, Danimarka kralının kayınbiraderiydi ve katliam haberi Danimarka sarayına ulaşarak Danimarka'nın kızgınlığını artırdı.
Danimarka'nın Frizya kıyılarına (günümüz Hollanda'sı) yönelik baskınları, Dorestad ticaret limanına yapılan saldırı da dahil olmak üzere hemen yoğunlaştı. On yıl sonra Lindisfarne manastırına yapılan saldırı Verden katliamıyla bağlantılı olabilir, bu da Viking Çağı öncesindeki potansiyel bir nedenin siyasi çekişme olduğunu öne sürüyor.
7. Nispeten kolay hedefler
Batı Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra, Avrupa'da birçok küçük, asi krallık vardı ve bunlar genellikle güvenliği sağlamak için ihtiyaç duydukları orduları sürdüremiyordu. Bu, savaş alanı becerileri ve üstün tekneleriyle birlikte Vikinglerin yararlanmasını nispeten kolaylaştıran bir güç boşluğu yarattı.
Yaklaşık 300 yüz yıl sonra İngiltere, Northumbria, Mercia ve Wessex gibi çok sayıda Anglo-Sakson Krallığına bölündü. Tekneyle ticaret ormanlık araziden geçmekten çok daha hızlı olduğundan, yerleşim yerleri ve zenginlik genellikle kıyı şeridinde ve nehirlerde yoğunlaşıyordu. Kıyı şeridindeki manastırlar ve diğer Kilise mülkleri gibi pek çok zengin yer tehlikeli bir şekilde açığa çıktı.
Savaşta bile, Hıristiyan savaşçılar bu tür yerlere neredeyse hiçbir zaman saldırmazlardı ve daha sonra Kilise mülkleri, genellikle büyük miktarda servete sahip olmalarına rağmen, korumasız kaldı. Bununla birlikte, Vikingler Hıristiyan olmadıkları için onlara saldırmada hiçbir sorun yaşamadılar ve Kilise mülklerini hızla zenginlik elde etmek için kolay bir hedef olarak gördüler. MS 793'te İngiltere'nin kuzeydoğusundaki meşhur Lindisfarne baskını, Avrupa din dünyasını rahatsız eden bu tür saldırıların başlangıcı oldu.
Daha sonra Vikingler, faaliyetlerini iç bölgelere doğru genişletmek için Avrupa'daki iç çatışmalardan yararlandı; hatta bazı Frank hükümdarları (günümüz Fransa ve Almanya), tebaalarına saldırmamak için onlara para bile ödedi.
8. Ticari ve ekonomik teşvikler
Vikingler aynı zamanda yetenekli tüccarlardı. Roma dönemi ticaret yollarının çöküşünün ardından gümüş, altın gibi değerli emtialara ve egzotik mallara duyulan arzu, Vikingleri Britanya Adaları'ndan Akdeniz'e ve hatta İpek Yolu'na kadar uzanan ticaret yolları kurmaya itmişti. Ticaret faaliyetleri Viking topluluklarının refahına önemli ölçüde katkıda bulundu.
Kuzey Norveç'teki Lade (Trondheimsfjord sınırındaki bir yarımadada önemli bir su yolu) gibi yerleşim yerlerindeki bileme taşları gibi arkeolojik keşifler, uzak İskandinav bölgeleri ile daha kentleşmiş güney Baltık bölgeleri arasındaki erken ticaret bağlantılarının 8. yüzyılın başlarından itibaren olduğunu göstermektedir. Bu dönemde Lade ile Manş Denizi arasında dolaylı olarak ticaret kurulmuş olsaydı, bu ticaretten kaynaklanan temas Vikinglere odak noktasını ticaretten daha kazançlı baskınlara kaydırma konusunda ilham vermiş olabilir.
Avrupa giderek Hıristiyanlaştıkça, Hıristiyan tüccarlar Vikinglerle ticaret yapmayı reddettiler ve potansiyel olarak onların, kayıp gelirlerini telafi etmek veya güçlerini savunmak için baskınları yoğunlaştırmalarına neden oldu. Bazı Viking tüccarları daha iyi anlaşmalar sağlamak için Hıristiyanlığı benimsemiş olabilir, ancak Viking Çağı'nın sonuna gelindiğinde çoğu Hıristiyanlığı tamamen benimsemişti.
9. Dilsel ve kültürel etkiler
Ortaçağ İskandinavya'sındaki dillerin ve kültürlerin birbirine bağlılığı da Vikinglerin yayılmasında rol oynadı. Paylaşılan dilsel kökler ve kültürel bağlar, çeşitli İskandinav toplulukları arasındaki iletişimi ve işbirliğini kolaylaştırdı. Bu birbirine bağlılık fikir, teknoloji ve keşif stratejileri alışverişine olanak sağladı.
10. Macera ve keşif arzusu
Vikingler, ekonomik motivasyonların yanı sıra macera ve keşif ruhuyla da hareket ediyorlardı. Bilinmeyenin cazibesi, şöhret arzusu ve keşfedilmemiş sularda gezinmenin zorluğu, birçok kişiyi cesur yolculuklara çıkmaya motive etti. Destan edebiyatı, sıklıkla mitolojileştirilmiş olsa da, Viking Çağı'nı tanımlayan bu keşif ruhunu yansıtır.
Baskın, yalnızca şiddet ve zenginlik biriktirmekle ilgili olmaktan çok uzak, aynı zamanda bir sosyal sermaye aracı olarak da işlev gördü; bireysel Vikinglerin kendilerini farklılaştırmaları ve becerileri, güvenilirlikleri ve cesaretleriyle tanınmaları ve böylece akranları ve üstleri arasında itibar kazanmaları için bir platform oluşturdu.
11. Din
İskandinav panteonunun etrafında toplanan zamanın dini manzarası, Vikinglerin tutum ve eylemlerini etkiledi. İskandinav paganizmi, her insanın kaderini belirleyen üç bilge kadın iplikçi olan Nornların rolünü vurguladı. Önceden belirlenmiş bir yaşam süresi kavramına bağlı olan bu inanç, Vikinglerin ölüme bakış açısını etkiledi.
Savaşta ölmek onurlu kabul ediliyordu ve savaşçıların ödüllendirildiği Valhalla'da ölümden sonraki yaşamın güvencesi savaşçı kültürünü besliyordu. Savaşta zafer beklentisi ve öbür dünyada seçkin bir yer, birçok Viking'i baskınlara ve savaşlara katılmaya motive etti.
12. Ekonomik büyüme ve nüfus baskısı
Erken Viking baskınları ve ticaretinin tetiklediği ekonomik patlama, İskandinavya'nın nüfus artışında rol oynamış olabilir. Geniş yüzölçümüne rağmen bölgenin elverişsiz koşulları, ekilebilir araziler gibi kaynaklar için sürekli bir mücadeleye yol açtı. Refah arttıkça nüfus da arttı ve alternatif çözümlere olan ihtiyaç arttı.
Sonuç olarak, yeni fırsatlar ve zenginlik arayan Vikingler, giderek artan sıklıkta ve yoğunlukta seferlere giriştiler ve bu seferler sonunda geniş ticaret ağlarına dönüştü.
