DEMET İLCE / MUHABİR
Gaia, Samanyolu'nun şimdiye kadar oluşturulmuş en hassas haritasından sorumlu olan bir Avrupa Uzay Ajansı misyonudur. Böyle bir harita bize bugün milyarlarca yıldızın nerede olduğunu söyler, ancak aynı zamanda galaktik arkeoloji için de kullanılabilir; yıldızlardan bazılarının nereden geldiğini bulmak için de kullanılabilir.
Galaksinin birleşmesi yavaş ve karmaşık bir olaydır. Genellikle çok daha fazla gaz getirir ve bu da yeni yıldızların oluşmasına neden olur. Orijinal galaksilerdeki daha yaşlı yıldızlar birbirine karışıyor ve eğer onları sadece fotoğraflıyor olsaydınız onları ayıramazsınız. Ancak Gaia verileri, Sloan Dijital Gökyüzü Araştırması'ndan (DR17) elde edilen yıldız spektrumlarıyla birleştiğinde çok daha fazlasını ortaya çıkarmamıza olanak sağladı.
Gaia'nın devasa haritası aynı zamanda yıldızların hareketleri hakkında da bilgi sağlıyor. Bir grup yıldızın hepsi aynı şekilde hareket ediyorsa, bu onların ilişkili olabileceğine dair bir ipucudur, ancak bunun kanıtı kimyasal bileşimlerinden gelir.
Yıldızlar çoğunlukla hidrojen ve helyumdan oluşur, ancak içlerinde bir miktar başka elementler de bulunur. Bu, metaliklik olarak bilinir ve parmak izi ve tarih damgası gibi çalışabilir. Yıldız ne kadar yaşlı olursa metallik o kadar düşük olur. Yıldızlar helyumun ötesindeki elementleri yarattılar, bu nedenle yaşlı yıldızların oluştuklarında oynayacakları daha az metal vardı. Ayrıca aynı bölgede oluşan yıldızlar da benzer bileşime sahip olacaktır.
Metaliklik ve hareketi bir araya getirmek, araştırmacıların bu grupların birbirine ait olup olmadığını bulmasına olanak tanır.
Bunu, 2022'de Pontus Nehri ve Samanyolu'nun "zavallı yaşlı kalbi" gibi yıldız akışlarıyla ve ayrıca Gaia Enceladus/Sosis ile çarpışmanın neden olduğu en son büyük birleşmeyle birçok kez yaptılar. İki yeni bileşene “Shakti” ve “Shiva” adı veriliyor ve bunlar çok daha eski. 12 ila 13 milyar yıl önce proto-Samanyolu ile birleştiler.
Araştırmayı yöneten Max Planck Astronomi Enstitüsü'nden (MPIA) Khyati Malhan, bir açıklamada, "Gerçekten şaşırtıcı olan, bu antik yapıları tespit edebilmemizdir. Samanyolu, bu yıldızların doğumundan bu yana o kadar önemli ölçüde değişti ki, onları bir grup olarak bu kadar net bir şekilde tanımayı beklemiyorduk; ancak Gaia'dan aldığımız benzeri görülmemiş veriler bunu mümkün kıldı." dedi.
Khyati, "Tüm bu yıldızların yörüngelerini görselleştirdiğimizde, belirli bir kimyasal bileşime sahip yıldızlar arasında iki yeni yapının diğerlerinden öne çıktığını gördük. Onlara Shakti ve Shiva adını verdik.” diye ekledi.
Samanyolu'nun Eski Kalbi ile karşılaştırıldığında Shakti ve Shiva arasındaki heyecan verici fark, bu bileşenlerin galaksimizin çekirdeğinden çok uzaklara yayılmış olmasıdır. Shakti, Shiva'dan daha uzakta ve daha dairesel bir şekilde yörüngede döner. Zamanı 12 milyar yıl geriye götürseydik, ince bir disk içinde sarmal kolları olan bir galaksi göremezdik. Çoklu çarpışmalardan kaynaklanan dağınık yıldız akışlarını görüyor olurduk.
MPIA'dan ortak yazar ve baş "galaktik arkeolog" Hans-Walter Rix, "Shakti ve Shiva, Samanyolu'nun 'zavallı yaşlı kalbine' eklenen ilk iki kişi olabilir ve onun büyük bir galaksiye doğru büyümesini başlatabilir" dedi.
Gelecekteki Gaia yayınları, Samanyolu'nun daha fazla akışını ve daha eski bileşenlerini ortaya çıkarabilir. Kendi galaksimizin oluşumu ve evriminde eksik olan önemli adımları sağlayabilirler
