Boks dünyasının efsane isimlerinden George Foreman’ın 76 yaşında hayatını kaybettiği öğrenildi. Acı haberi ailesi kamuoyuna açıkladı.
Ringde "Büyük George" olarak tanınan Amerikalı boksör, spor tarihindeki en dikkat çekici ve uzun soluklu kariyerlerden birine sahipti. 1968’de Olimpiyat altın madalyası kazandı ve tam 21 yıl arayla iki kez dünya ağır sıklet şampiyonu oldu. İkinci şampiyonluğu, onu 45 yaşında tarihin en yaşlı ağır sıklet şampiyonu yaparak unutulmazlar arasına soktu.
Ailesi, cuma gecesi Instagram üzerinden yaptığı açıklamada, "Kalplerimiz kırık. İnançlı bir vaiz, sadık bir eş, sevgi dolu bir baba ve torunlarına bağlı bir büyükbabaydı. Hayatını sarsılmaz bir inanç, tevazu ve amaç doğrultusunda yaşadı," ifadelerine yer verdi.
Açıklamada ayrıca, "İnsani yönü güçlü, olimpiyat madalyalı ve iki kez dünya ağır sıklet şampiyonu olan Foreman, disiplinli, inançlı ve adını korumak için yılmadan mücadele eden biriydi. Ailesi için iyi bir isim bırakmak adına hep çabaladı," denildi.
George Foreman’ın hayatını kaybetmesinin ardından birçok kişi başarılı ismin hayatını araştırmaya başladı. Peki George Foreman kimdir, kaç yaşındaydı? George Foreman mesleği nedir, hastalığı neydi? İşte konuya ilişkin detaylar…
GEORGE FOREMAN KİMDİR?
George Foreman, 10 Ocak 1949’da Marshall, Teksas’ta doğdu ve Amerikan Güneyi’nin ayrımcılıkla dolu ortamında altı kardeşiyle birlikte bekar bir anne tarafından büyütüldü.
Okulu bıraktıktan sonra sokaklarda hırsızlık yapmaya başladı, ancak sonunda boks sayesinde kendine bir çıkış yolu buldu.
1968 Meksika Olimpiyatları’nda henüz 19 yaşındayken ağır sıklet altın madalyasını kazandı ve ardından profesyonel boksa adım attı. Art arda 37 maç kazandı ve kariyeri boyunca yalnızca beş yenilgi aldı.
1973’te, Jamaika'nın Kingston kentinde dönemin yenilgisiz şampiyonu Joe Frazier'ı ringe çıkışından sonraki iki raund içinde tam altı kez yere sererek ağır sıklet kemerini kazandı.
Bir yıl sonra, 1974’te, Kinşasa, Zaire’de (bugünkü Kongo Demokratik Cumhuriyeti) Muhammed Ali ile karşılaştı. "Jungle’daki Mücadele" olarak tarihe geçen maç, boks tarihinin en ikonik müsabakalarından biri oldu.
O dönem 7 yıl önce Vietnam Savaşı’na katılmayı reddettiği için şampiyonluk unvanı elinden alınan Ali, yaşça büyük ve zayıf görülen taraftı. Ancak karşılaşmada "rope-a-dope" (ipte sallanma) olarak bilinen taktiği uygulayarak Foreman’ı yordu ve sekizinci rauntta nakavtla maçı kazandı.
BOKSTAN VAİZLİĞE
Foreman, Ali karşısında aldığı bu yenilgiyi "hayatımda başıma gelen en iyi şey" olarak tanımladı. Çünkü bu mağlubiyet, onu dini bir yola yönlendirdi ve Hristiyan inancını yaymaya başladı.
1977’de ikinci yenilgisini aldıktan sonra bokstan emekli oldu ve Teksas'ta kendi kurduğu Lord Jesus Christ Kilisesi'nde vaiz oldu. BBC’ye verdiği bir röportajda, "Vaazlarım önce sokak köşelerinde ve arkadaşlar arasında başladı, sonra büyüdü. Houston’da bir arsa ve eski bir bina satın alarak kilisemizi kurduk," ifadelerini kullandı.
1987’de gençler için kurduğu merkezine fon sağlamak amacıyla ringe geri döndü. 24 galibiyet kazandıktan sonra, 1991’de Evander Holyfield’a 12 raund süren mücadelede kaybetti.
Ancak 1994’te, yenilgisiz Michael Moorer’ı nakavt ederek 45 yaşında tekrar dünya ağır sıklet şampiyonu oldu ve bu unvanı kazanan en yaşlı boksör olarak tarihe geçti.
TİCARİ BAŞARISI
Boksun yanı sıra Foreman, ticari başarılarıyla da adından söz ettirdi. 1994’te piyasaya sürülen "George Foreman Grill" adlı mutfak aleti, milyonlarca kişi tarafından satın alındı. Reklamlarında kullandığı "Lean Mean Grilling Machine" sloganıyla hafızalara kazındı ve boks kariyerinden çok daha büyük bir servet elde etti.
Foreman, beş kez evlendi ve 12 çocuğu oldu. Beş oğlunun tamamına kendi adını, yani George ismini verdi.
