Nihat Nasır - Muhabir
1973'te, Batı Afrika'daki Fildişi Sahili üzerinde, Rüppell'in akbabası biri ticari bir uçağa çarptı. Bu olay, 11.300 metre (37.000 fit) yüksekliğe ulaştığı tespit edilen en yüksek uçuş kaydı olarak kaydedildi. Kuş, maalesef çarpışma sonucunda hayatını kaybetti, ancak bu olay, bu türün ne kadar yüksek irtifalara çıkabileceğini göstermesi açısından önemli.
Rüppell'in akbabası, Afrika'nın Sahel bölgesine özgü bir türdür ve bu bölgede geniş bir dağılıma sahip olduğu bilinmekle birlikte ancak, bu türün nesli tehlike altındadır ve habitat kaybı, avlanma ve zehirlenme gibi faktörlerle karşı karşıya. Özellikle Doğu Afrika'da, zehirlenme büyük bir tehdit oluşturur ve bu durumun sebepleri arasında tarım ilaçları ve veteriner tedavilerinde kullanılan maddeler yer alır.
Rüppell'in akbabasının fiziksel özellikleri de dikkat çekicidir. Yaklaşık olarak bir metrelik bir boyuta sahip olan bu kuşlar, kafalarında tüy bulunmamasıyla tanınırlar ve genellikle beyaz tüylerle çevrili bir boyna sahiptirler. Güçlü kanatları, onları yüksek irtifalara ulaşabilme yeteneğiyle donatmıştır ve termik akımlardan faydalanarak süzülürler.
Diğer kuş türleri arasında, 10.000 metre (32.800 fit) yükseklikte kaydedilen ortak vinç ve 7.300 metre (24.000 fit) yükseklikte tespit edilen çubuk başlı kaz gibi türler de yüksek irtifalara çıkabilme yeteneğiyle dikkat çeker. Ancak, Rüppell'in akbabasının bu alandaki rekoru henüz kırılamamıştır ve bu tür, modern izleme teknolojisiyle bile yakın zamanda benzer bir başarıya ulaşan başka bir kuş türüne rastlanmadı. Bu nedenle, Rüppell'in akbabası en yüksek uçuş rekorunu elinde bulunduruyor.
