Bilim insanları, Avustralya’daki bir okulda yıllardır toz içinde duran bir kaya levhası üzerinde fosilleşmiş dinozor ayak izleri buldu. Queensland’in kırsal bölgesi Banana Shire'da bulunan okul, yaklaşık 20 yıl boyunca büyük ölçüde fark edilmeyen bu kaya levhasını, üzerinde üç parmaklı izler olduğunu fark edince paleontolog Anthony Romilio'ya incelemesi için gönderdi.
Romilio, levhanın yaklaşık 200 milyon yıl öncesine, Erken Jura dönemine ait düzinelerce fosilleşmiş ayak iziyle kaplı olduğunu belirtti.
Bu keşfin, Avustralya’da şimdiye kadar belgelenmiş en yüksek yoğunlukta dinozor ayak izlerinden birini gösterdiğini vurgulayan Romilio, “Bu, dinozor bolluğunun, hareketinin ve davranışlarının eşi benzeri görülmemiş bir anlık görüntüsüdür. Üstelik bu, Avustralya’da fosilleşmiş dinozor kemiklerine rastlanmayan bir döneme ait. Bu gibi önemli fosiller yıllarca, hatta göz önünde olsa bile fark edilmeyebilir. Tarih açısından bu kadar zengin bir parçanın tüm bu süre boyunca bir okul bahçesinde duruyor olması inanılmaz” dedi.
"AĞZIM AÇIK KALDI"
Romilio, bir metrekareden küçük olan levhada 66 farklı ayak izi tespit edildiğini belirtti. İzlerin, iki ayak üzerinde yürüyen, küçük ve tıknaz bir otçul dinozor türü olan Anomoepus scambus'a ait olduğunu söyledi.
Romilio,"Fosilleşmiş ayak izleri, dinozor fosilleri arasında en bol bulunanlar olsa da birçok araştırmacı tarafından genellikle göz ardı edilir. Fosilleşmiş bir kemik kadar ilgi çekici bulunmazlar” diye konuştu.
Ayrıca, dinozor fosillerinin büyük çoğunluğunun paleontologlar tarafından değil, sahada bulunan insanlar tarafından keşfedildiğini belirtti.
Romilio’nun bölgedeki fosil avı sırasında başka bir keşif de yaptığı ortaya çıktı. Bir kömür madeni otoparkının girişinde bulunan iki tonluk bir kayanın üzerinde de fosilleşmiş dinozor izleri tespit etti. Uzman isim, "Otoparka doğru sürerken, çimlerin üzerine araçların çıkmasını engellemek için konulan kayalardan birini gördüm. Ve üzerinde açıkça görülebilen bir dinozor fosili vardı. Gördüğümde ağzım açık kaldı," dedi.
