NASA, Boeing’in arızalı kapsülüyle bu astronotları Dünya'ya geri getirmenin çok riskli olduğunu belirtti.
Astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams, hazirandan bu yana uzay istasyonunda bulunuyor. NASA, SpaceX kapsülü ile yapılacak dönüş için gelecek yıla kadar beklenmesi gerektiğini duyurdu. Bu durumda, astronotların planlanan bir hafta sürecek test uçuşu 8 aydan fazla sürecek.
NASA Yöneticisi Bill Nelson, kararın güvenlik açısından alındığını ifade ederek, "Bir test uçuşu doğası gereği güvenli ve rutin değildir. Bu karar, güvenliğe olan taahhüdümüzün bir parçasıdır" dedi. Yönetici Yardımcısı Jim Free ise, "Bu kolay bir karar olmadı ama kesinlikle doğru bir karar" şeklinde değerlendirdi.
Boeing, Starliner mekiğinin eylül başında otomatik pilotla New Mexico çölüne iniş yapmasını planlıyor. Boeing, arızanın ardından mürettebatın ve uzay aracının güvenliğine odaklandıklarını ve aracı mürettebatsız bir şekilde güvenli dönüş için hazırladıklarını açıkladı.
Starliner mekiği, 5 Haziran'da ilk kez uzaya gönderilmişti. Ancak, helyum sızıntısı tespit edilen mekikte yapılan incelemeler sorunun kaynağını bulamadı ve aracın Dünya'ya dönüşü dört kez ertelendi. Astronotların kesin dönüş tarihi ve nasıl dönecekleri konusunda henüz net bir bilgi bulunmuyor.