Cumartesi günü kim seçilirse seçilsin, hem Pekin hem de Washington ile ilişkileri şekillendirecek; Tayvan, onların bu bölgedeki güç mücadelesinde önemli bir parlama noktası.
Ayrıca bunun, Pekin'in Güney Çin Denizi'ndeki saldırgan hamlelerine karşı ihtiyatlı davranan Japonya gibi müttefiklerinin yanı sıra adanın komşuları için de önemli sonuçları olacak.
Çin faktörü
Çin, Halk Kurtuluş Ordusu'nun geçtiğimiz yıl rekor sayıda saldırıyla adaya yönelik baskıyı artırdığı göz önüne alındığında bu durum çoğu seçmenin en büyük kaygıları arasında yer alıyor.
Pekin uzun süredir adaya sahip çıkıyor ancak son yıllarda Başkan Tsai Ing-wen ve onun Demokratik İlerici Partisi (DPP) yönetimindeki ilişkiler özellikle bozuldu.
Çin Tayvan'daki seçim baskısını artıyor
2022'de ABD Temsilciler Meclisi Başkanı Nancy Pelosi'nin Taipei ziyareti Pekin'i çileden çıkardığında işler daha da kötüleşti; Tayvan Boğazı'nda adanın neredeyse abluka altına alınmasına benzeyen ayrıntılı askeri tatbikatlar düzenledi. Aynı yılın ilerleyen saatlerinde ABD, Xi Jinping'in birleşme için zaman çizelgesine hızlandırdığını söyledi.
Bu süre zarfında Tayvan, Washington'dan milyarlarca dolarlık yeni silah temin etmek de dahil olmak üzere ABD'ye yakınlaştı.
Başkanlık yarışında ön sıralarda yer alan DPP'nin başkan yardımcısı William Lai, Pekin tarafından pek beğenilmiyor. Daha genç ve daha sesli günlerine dayanarak onu Tayvan'ın bağımsızlığının savunucusu olarak görüyor, ancak o şimdi bu tanımlamayı reddediyor.
DPP eşi benzeri görülmemiş üçüncü dönemi kazanırsa Pekin, Tayvan Boğazı'ndaki askeri baskı konusunda çıtayı yükseltebilir. Ayrıca internet kablolarını kesebilir veya uzaktaki Tayvan adalarına giden yolları da kesebilir.
Xi ve dışişleri bakanı Wang Yi, Çin ordusunun gerekirse Tayvan'ı güç kullanarak almaya hazır olduğu konusunda defalarca uyardı. Ancak pek çok uzman, kendi ekonomisi zor durumdayken Çin'e ne kadara mal olacağı göz önüne alındığında, tam teşekküllü bir savaş olasılığının en azından şimdilik düşük olduğuna inanıyor.
Çin'in ötesinde
Çin ile Tayvan arasındaki herhangi bir gerilimin daha büyük ve daha tehlikeli bir şeye dönüşme riski bulunuyor; ABD'nin bölgede büyük bir deniz varlığı ve güneyde Avustralya'dan kuzeyde Japonya'ya kadar üsleri var.
Washington, Çin'in saldırısı durumunda desteğinin tam olarak ne şekilde olacağını henüz netleştirmedi ve bölgedeki en büyük ABD askeri yoğunluğuna ev sahipliği yapan Japonya'nın kendisinin savaşıp savaşmayacağı da belirsiz.
Washington, katılımının Çin saldırganlığını caydıracağını umuyor. Pek çok analist, Pekin'in de çatışmalardan kaçınmak istediğini söyleyerek "barışçıl birleşme"den kaçındığını belirtiyor.
Bu birçok olasılığı ve ittifakı -ve en önemlisi, Donald Trump başkanlığı kazanırsa pekala değişebilecek olan ABD ilişkilerini- yönetmek, Tayvan'ın bir sonraki başkanına düşecek.
ABD, muhalefetin (KMT) kazanmasının Çin'in Tayvan üzerindeki nüfuzunu artırabileceğini söyledi. Ancak analistler Lai'nin başkanlığının Washington'u da endişelendirdiğini söylüyor.
Eğer böyle bir şey gerçekleşirse, Tayvan'daki bir savaş hem insani kayıplar hem de adanın demokrasisine bir darbe olarak yıkıcı olacaktır.
Bu aynı zamanda küresel ekonomiyi de mahveder. Dünyadaki konteyner gemilerinin yarısına yakını her yıl Tayvan Boğazı'ndan geçiyor ve bu da burayı uluslararası ticaret için kritik bir merkez haline getiriyor.
Tayvan aynı zamanda arabalardan buzdolaplarına ve telefonlara kadar modern yaşama güç veren yarı iletkenlerin çoğunu da üretiyor. Bunda herhangi bir aksama küresel tedarik zincirini felce uğratır. Çin'e yönelik yaptırımlar yalnızca küresel ekonomiye verilen zararı ağırlaştıracaktır.
Çeşitli tahminlere göre, Çin ticaretinin tamamen aksaması, dünya ticaretindeki katma değeri 2,6 trilyon dolar, yani dünyanın gayri safi yurt içi hasılasının %3'ü kadar azaltacaktır.
Tayvan'ın en büyük tehdidi ama aynı zamanda en büyük ticaret ortağı olan Çin ile bağların onarılması, adayı kim yönetirse yönetsin en önemli gündem maddeleri arasında yer alıyor. Yaşam pahalılığı ve iş, oylamada en önemli iç meseleler arasında yer alıyor.
Analistler, yürütme ve yasamanın farklı partiler tarafından kontrol edileceği bölünmüş bir hükümet bekliyorlar. Siyasi tıkanıklık olasılığına rağmen, bazıları daha deneyimli bir DPP ile daha az güçlü bir KMT'nin ekonomiyi canlandırmak ile Çin'le barışı korumak arasında doğru dengeyi kurabileceğinden umutlu.