DEMET İLCE / MUHABİR
Yeni çalışma, iklim değişikliği dönemlerini büyük salgınlarla ilişkilendiriyor ve Roma dönemindeki en büyük üç salgının, kayıtlara geçen en ani ve en derin soğuk dönemlerinin bazılarında meydana geldiğini ortaya koyuyor.
Oklahoma Üniversitesi ve Santa Fe Enstitüsü'nden Romalı bir tarihçi olan çalışmanın eş lideri Kyle Harper, bu örtüşmeyi açıklamak için çeşitli nedenlerin olabileceğini söyledi.
Harper, şöyle dedi:
"İklim sistemini sarstığınızda, bu gerçekten patojenleri, ekosistemleri ve hepsinden önemlisi insan toplumlarını etkiler."
Araştırma, İtalya'nın "bot"unun "tabanı"nın altındaki geniş körfez olan Taranto Körfezi'nden çıkarılan uzun bir çökelti çekirdeğine odaklanıyor. Harper, bu bölgenin Po Nehri'nden ve Apennine Dağları'nı (aslında Roma İmparatorluğu'nun kalbi) boşaltan diğer nehirlerden yıkanan tortuları yakaladığını söyledi.
Araştırmanın eşbaşkanı, Almanya'daki Bremen Üniversitesi'nde paleoşinograf olan Karin Zonneveld, çökelti katmanlarını belirli yıllarla eşleştirmek için çökelti çekirdeklerinin içinde çok sayıda ipucu kullandı. Önemli veriler, bilinen patlamalara kadar kimyasal olarak izlenebilen çökeltilerdeki volkanik camdan geldi.
Zonneveld, şunları söyledi:
"Bu patlamaların birçoğu, Pompeii'yi yok eden MS 79 Vezüv Yanardağı patlaması gibi dünyaca ünlüdür."
İpuçları, MÖ 200'den MS 600'e kadar uzanan, geç Roma Cumhuriyeti'nden başlayıp Roma İmparatorluğu'nun son günlerine kadar uzanan çökeltileri ortaya çıkardı. Harper, "Daha sonraki Cumhuriyet döneminden başlayarak, antik Roma tarihi olarak düşündüğümüz şeyin tamamını anlıyorsunuz" dedi.
Sıcaklık ve yağış miktarını yeniden oluşturmak için ekip, çökeltide korunan dinoflagellat adı verilen küçük organizmalara yöneldi. Bu organizmaların yaşam döngüsü sıcaklığa ve yağışa karşı çok duyarlıdır. Sonbaharın sonlarında ve sonbaharın başlarında dinoflagellatlar, fosil kayıtlarında korunabilen, kist olarak bilinen dinlenme durumuna dönüşür. Farklı türlerin farklı tercihleri olduğundan, bilim adamları herhangi bir yılda gelişen dinoflagellat türlerini sayabilirler. Örneğin soğuk yıllarda soğuğu seven türler daha bol olacaktır. Yağışların fazla olduğu dönemlerde, nehir suları fazladan besin taşıyarak denize döküldüğünde, besin değeri yüksek koşulları tercih eden türler daha yaygın olacaktır.
Sonuçlar, MÖ 200 ile 100 yılları arasında istikrarlı bir iklim döneminin yaşandığını ve bunu bir dizi kısa soğuk darbenin takip ettiğini gösterdi. MS 160 ile 180 yılları arasında şiddetli bir soğuk dönem yaşandı. Bu, Roma ordularının Batı Asya'dan dönmesiyle imparatorluğa getirilen bir salgın olan Antoninus Vebası veya Galen Vebası ile aynı zamana denk geldi. Hastalığa ateş, ishal ve ciltte kabarcıklar gibi semptomlara yol açan bilinmeyen bir patojen neden oldu. (Uzmanlar bunun çiçek hastalığı veya kızamık olabileceğini düşünüyor.)
MS 245 ile 275 yılları arasında başka bir soğuk dönem yaşandı ve bu dönem yine Kıbrıs Vebası olarak bilinen bir salgınla aynı zamana denk geldi. Tarihsel kayıtlar, bu hastalığın kusmaya, ishale ve bazen uzuvlarda çürümeye neden olduğunu ortaya koyuyor. Yine tarihçiler hastalığa neyin sebep olduğunu bilmiyorlar ancak bunun kızamık, çiçek hastalığı veya bir çeşit hemorajik ateş olabileceğini tahmin ediyorlar.
Son olarak, çevresel kayıtlar MS 500'den sonra, diğer iklim kayıtlarından bilinen bir soğuma dönemi olan Geç Antik Küçük Buzul Çağı'na denk gelen başka bir soğuk dönemi öneriyor. MS 541'de ilk hıyarcıklı veba salgını Batı Avrasya'yı vurdu. Bilindiği gibi Justinianus Vebası, 1300'lü yıllarda Avrupa'yı kasıp kavuracak Kara Ölüm'ün habercisiydi.
Zonneveld, "Avrupa'nın soğuk iklim aşamalarına karşılık gelen büyük bulaşıcı hastalık salgınları altında acı çektiği zamanlar arasındaki korelasyon çarpıcıydı." dedi.
Harper, hastalık salgınları ile iklimin bağlantılı olabileceği pek çok nedenin bulunduğunu, bunun hayvan hastalıklarının insanlara yayılmasını kolaylaştırabilecek ekolojik değişikliklerden, insanın dayanıklılığındaki değişikliklere kadar uzandığını söyledi. Antik Roma gibi bir tarım toplumunda çiftçilerin soğuk dönemlerde yeterli ürün üretmekte zorlanmış olabileceğini, bunun da insanları hastalıklara karşı duyarlı bırakan yetersiz beslenmeye yol açabileceğini söyledi.
Araştırmada yer almayan Cambridge Üniversitesi'nde çevresel sistemler analizi profesörü Ulf Büntgen, konunun ilginç olduğunu söyledi. Ancak iklim yeniden yapılanmasının kesinliği hakkında sorular olduğunu söyledi.
Harper, araştırmacılar için bir sonraki adımın, tortu çekirdeğindeki verilerin diğer iklim kayıtlarıyla ve Roma'nın merkezindeki arkeolojik çalışmalarla daha derin bir karşılaştırmasını yapmak olduğunu söyledi.
Zonneveld, "Eski toplumların geçmiş iklim değişikliğine karşı direncini araştırmak, bu ilişkiler ve bugün karşı karşıya olduğumuz iklim değişikliğinin neden olduğu zorluklar hakkında bize daha iyi bir fikir verebilir" dedi.