Habere yönelik tepkilerin ardından NYT, yazılı bir açıklama yaparak, Gazze'de çalışan 65 ABD'li sağlık çalışanının 160’tan fazla fotoğraf ve video paylaştığını hatırlattı. Açıklamada, başlarından veya göğüslerinden vurulan çocukların durumunu anlatan sağlık çalışanlarının ifadeleri ve gösterilen tomografi görüntülerinin gerçekliğinin sorgulandığı anımsatıldı. "Bu eleştiriler herhangi bir temele dayanmamaktadır," denildi.
Açıklamada ayrıca, haberin yayımlanmadan önce titizlikle gözden geçirildiği ve anlatıların doğruluğuna dair ek çalışmalar yapıldığı bildirildi. NYT, görüntülerin doğruluğunu teyit etmek için uzman görüşleri alındığını ifade etti.
Gönüllü Sağlık Çalışanlarının Tanıklıkları
Gazetenin ilgili haberinde, Gazze’de görev yapan gönüllü doktorlar ve hemşireler, hastanelerde her gün başından veya göğsünden vurulmuş çocuklar gördüklerini aktardı. Gazze'nin Han Yunus bölgesindeki Avrupa Hastanesi'nde görev yapan travma cerrahı Dr. Sidhwa, çocukların vurulmasını başlangıçta bir "sadist askerin işi" olarak düşündüğünü, ancak diğer hastanelerde de benzer durumları duyduğunu belirtti.
Gönüllü sağlık çalışanlarından 44’ü, başından ya da göğsünden vurulmuş çocuklar gördüğünü ifade etti. Dr. Mohamad Rassoul Abu-Nuwar, acil serviste kısa bir süre içinde altı çocuğun başından vurulma vakasıyla karşılaştığını belirtti.
Şahit Olunan Dehşet
Ortopedi cerrahı Dr. Khawaja Ikram, hastanedeki bir gün üç ve beş yaşlarındaki iki çocuğun başında tek kurşun deliğiyle geldiğini, bu çocukların evlerine döndükleri sırada vurulduklarını aktardı. Diğer sağlık çalışanları da benzer tanıklıklar ile, başından vurulmuş çocukların sayısının fazlalığına dikkat çekti.
NYT, haberin ve destekleyen araştırmanın arkasında durarak, görüntülerin sahte olduğuna dair her türlü imanın yanlı olduğunu belirtti. Gazete, açıklamasında "Bu makalenin ve onu destekleyen araştırmanın arkasındayız," ifadesine yer verdi.