Yunanistan’ın başkenti Atina’da dokuz minyatür terapi atı, okulları ve bakımevlerini ziyaret ederek en kırılgan topluluklara neşe yayıyor. Ortalama 75 santimetre boyundaki bu küçük atlar, Gentle Carousel Greece adlı bir hayır kurumu tarafından destekleniyor.
ABD merkezli bir kuruluşun uzantısı olan bu yardım organizasyonu, 2014 yılında iç mimar ve mimar Mina Karagianni tarafından kuruldu. Karagianni’nin kişisel çabalarıyla finanse edilen kurum, ABD’den getirilen altı minyatür at, Yunanistan’da doğan bir at ve Santorini Adası’ndan kurtarılan iki Shetland pony’sine ev sahipliği yapıyor.
Karagianni, bu özel hayvanların psikolojik destek sunduğunu belirtiyor: “Zorluklarla karşılaşan çocuklara, yaşlılara ve bakım merkezlerinde yaşayan bireylere güç ve mutluluk veriyoruz. Stresle başa çıkmalarına yardımcı oluyor ve somut sonuçlar elde ediyoruz.”
Psikiyatri Merkezlerinden Özel Eğitim Okullarına Uzanan Destek
Karagianni ve eğitmeni Ali, minyatür gri-beyaz bir at olan 12 yaşındaki Omiros’u yetişkin psikiyatri merkezindeki sakinlerle buluşturdu. Omiros, merkeze geldiğinde kısa sürede sakinlerin sevgisini kazandı.
Sosyal hizmet uzmanı Alex Krokidas, bu tür temasların terapötik etkilerini şöyle özetliyor:
“Hayvanlarla temas insanı rahatlatır, sakinleştirir ve bir anlık da olsa şefkat hissetmemizi sağlar.”
Omiros’tan sonra Calypso ve İvi isimli minyatür atlar, özel eğitim gereksinimi olan çocuklar için bir okulda görev aldı. Dokuz yaşındaki Josifina Topa Mazuch, tekerlekli sandalyesini hareket ettirerek atlarla tanıştı ve bu anı unutamayacağını söyledi:
“İki güzel pony geldi. Onları sevdim, yürüyüş yaptık ve çok mutlu oldum. Tekrar gelmelerini çok isterim.”
Öğretmenler, çocukların mutluluklarının yanı sıra sosyal ve fiziksel aktivitelerde artış gözlemlediklerini belirtiyor.
Finansal Zorluklar Sürdürülebilirliği Tehdit Ediyor
Karagianni, bu terapi programlarının insanlar üzerinde yarattığı pozitif etkiden mutlu olsa da finansal zorluklarla baş etmeye çalışıyor. Pandemiden önce organizasyonu finanse etmek için işlettiği küçük kafe kapanmış ve yeniden açılamamış.
Elektrik ve su kesintileri gibi zorluklarla mücadele eden Karagianni, hayvanların bakımı için şirketlerden ve kurumlardan destek arayışında henüz başarılı olamamış.
Bu yılki Noel dileği ise oldukça net:
“En büyük arzumuz, bu faaliyetin sürdürülebilir olabilmesi için finansal destek bulabilmek. Böylece daha geniş bir ekiple daha büyük bir etki yaratabiliriz,” diyor Karagianni.