AB Rekabet Komiseri Margrethe Vestager, kararı "vergi adaleti için büyük bir zafer" olarak nitelendirdi. 10 Eylül 2024'te yayımlanan kararla, AB Adalet Divanı, daha önce Apple'ın lehine karar veren alt mahkeme olan Genel Mahkeme'nin hükmünü bozdu. Bu karar, AB Komisyonu'nun, Apple'ın İrlanda'da ödediği %0,005 gibi düşük vergi oranlarının yasadışı bir devlet yardımı olduğu yönündeki iddiasını doğruladı.
Apple’a Büyük Fatura
Mahkeme, "İrlanda, Apple'a yasadışı yardım sağladı ve bu yardımı geri alması gerekiyor" ifadelerini kullanarak, İrlanda'nın Apple'dan 13 milyar euroyu geri tahsil etmesi gerektiğini belirtti. Faiz ve masraflarla birlikte bu miktar daha da artabilir.
AB'nin büyük teknoloji şirketlerine karşı yürüttüğü savaşın simgesi haline gelen Vestager, Starbucks, Fiat Chrysler ve Amazon gibi devlere yönelik benzer eylemlerle gündeme gelmişti. Bu mücadele, eski ABD Başkanı Donald Trump tarafından Vestager’a “AB’nin vergi kadını” unvanını kazandırmıştı. Vestager'in görev süresi yakında sona erecek, ancak bu karar kariyerinin en büyük başarılarından biri olarak görülüyor.
Vergi Adaleti İçin Bir Dönüm Noktası
Bu dava, AB'nin vergi politikasına müdahalesinin nadir örneklerinden biri olarak dikkat çekiyor. AB, genellikle sadece ulusal vergi düzenlemeleri iç pazarın rekabetini bozarsa müdahale ediyor.
Apple, dava sürecinde, elde ettiği gelirlerin ABD'de vergilendirildiğini ve AB'nin geriye dönük olarak kuralları değiştirmeye çalıştığını savundu. Ancak Vestager, bu soruşturmanın, üye devletler arasında büyük şirketlere ayrıcalık tanınmasının önlenmesi yönünde bir zihniyet değişikliği yarattığını söyledi.
Gelecekte Daha Sert Vergi Düzenlemeleri Bekleniyor
AB Parlamentosu Vergi Komitesi Başkanı Pasquale Tridico, kararı “tarihi” olarak nitelendirerek, AB Komisyonu'nun gelecekte teknoloji devlerinin vergi kaçırmasını ve haksız avantaj elde etmesini engelleyecek yasalar çıkarmasını beklediklerini belirtti.
Apple, karara itiraz ederek tüm vergilerini ödediklerini ve herhangi bir özel anlaşma yapmadıklarını savunurken, vergi adaleti savunucuları ise kararı memnuniyetle karşıladı.
Oxfam’ın AB vergi uzmanı Chiara Putaturo, “Bu karar, AB'deki vergi cennetlerinin çok uluslu şirketlerle olan ilişkisini gözler önüne seriyor. On yılı aşkın süredir İrlanda'nın Apple'ın vergi kaçırmasına göz yummasından sonra adalet nihayet sağlandı” dedi.