Avrupa’daki kurtların koruma statüsünü hafifletme önerisi, AB hükümetleri tarafından kabul edilerek, kurtların avlanması ve itlaf edilmesinin önünü açtı. Arka planda yapılan bu anlaşma, doğa koruma örgütleri tarafından “utanç verici” olarak nitelendirildi.
Avrupa Komisyonu’nun 1979 tarihli Bern Sözleşmesi'nde kurtların “katı koruma altında” statüsünden “koruma altında” statüsüne düşürülmesini öneren planı, AB diplomatları tarafından gizli bir oylamayla desteklendi. Bu değişiklik, AB’nin Habitats Direktifi'nde de değişiklik yaparak, mevcut kurallarda yalnızca istisnai durumlarda izin verilen kurt avcılığını daha rutin hale getirebilir.
Yeşil Grupların Tepkisi
Çevre örgütleri ve yeşil gruplar bu karara şiddetle karşı çıktı. BirdLife Europe’dan Sophie Ruysschaert, AB ve Alman hükümetinin “popülist korku kampanyalarına” boyun eğdiğini belirterek bu kararın Avrupa demokrasisini ve birliğini zayıflattığını söyledi. WWF’nin Avrupa Politikaları Ofisi’nden Sabien Leemans ise bu hamleyi, biyolojik çeşitliliğin korunması açısından “felaket niteliğinde” olarak nitelendirdi. Leemans, "Dünyanın diğer bölgelerinden biyolojik çeşitliliği korumalarını isterken, biz kurtlarla birlikte yaşamayı başaramıyoruz," diye ekledi.
Merkez sağ Avrupa Halk Partisi (EPP), hükümetlerin aldığı kararı memnuniyetle karşıladı. EPP'nin tarım politikası lideri Herbert Dorfmann, kurt nüfusundaki keskin artışın tarıma, turizme ve kırsal topluluklara tehdit oluşturduğunu vurguladı. EPP delegesi Peter Liese de Avrupa'daki kurt sayısının artmasından kaynaklanan endişeleri dile getirerek kararın arkasında durdu.
AB Komisyonu ve Çiftçilerden Destek
Avrupa Komisyonu, kurtların korunmasının devam edeceğini belirterek, statü değişikliğinin yalnızca “kurt” türünü kapsadığını vurguladı. Brüksel’in en güçlü çiftçi lobisi Copa-Cogeca da kararı destekleyerek, çiftçilerin ve kırsal halkın ihtiyaçlarının dikkate alındığını ifade etti.
Bakanların onayı sonrasında, bu öneri Aralık ayı başında düzenlenecek Bern Sözleşmesi Daimi Komitesi toplantısında masaya yatırılacak.
